在東部，當你踏上一條往山裡的路、或沿著溪口望向海的方向，所見風景與島嶼其他地方，截然不同。

這裡的非都市土地比例高達九成，山林與農地構成生活日常。物種豐富、地形多變，從高山雲霧到河海濕地，萬物生長其中。加上對外交通不易，花東不像台灣其他區域那樣快速都市化，而是發展出自己的節奏與空間尺度，保留了更多動植物們恣意生長的完整棲地。

因為如此，東部聚集了一群特別的人，他們以自然為工作場域：有的長期進行生態調查，追蹤動物的足跡與習性；有的以山海與動植物為靈感，創作文字、影像、繪畫、雕塑，將風景轉化為作品。

他們總是安靜而專注地與自然「合夥」，在東部這片土地上默默工作著。

然而，這樣的工作方式，也意味著一種孤獨與堅持。他們在工作中遭遇的，不只是體能挑戰，也可能是無法預測的天氣、專案的不穩定、資源的稀缺、以及與大眾溝通的不易。當你凝視與探索的對象是大自然，有多美就有多野。作家吳明益在《蝶道》一書中寫著：「體驗自然不只是讚嘆美景，或許，也必須去觸摸他的暴烈、變動與複雜。」

屢次創下台灣當代寫實繪畫最高價拍賣紀錄的畫家葉子奇，常以花蓮的山林為作品。雖謂寫實，但每一筆都是融合畫家每次與自然相遇的心境，有時是美，有時是暴烈。葉子奇的作品在觀者眼前，總像重現著花蓮今日繾綣的山，但每一幅都是經年累月的目睹與抽離，畫家將人生與自然合一，有多暴烈，就有多美。

這些與自然合夥的工作者們，他們的行動之所以如此真切，往往是因為內心對自然的熱愛與歸屬。對他們而言，這不只是工作，更是一種與萬物生靈連結的方式、一種生活的選擇。

這些人，平常彼此少有交集，像森林裡各自棲息的物種，活躍在同一片土地上，卻少有碰面。過去幾場不同區域的自由小聚中，零星出現這些自然合夥人。像是南區玉里因為有台灣黑熊教育館，因此這裡也有一群投入環境教育的工作者。

因此這次的南區小聚，以工作主題的方式進行，邀請這些以自然為場域的工作者齊聚一堂。這不只是一次分享與交流，更是一場久違的相遇。讓我們看看彼此是怎麼與自然相處，又怎麼在自由與限制之間，開展一條屬於自己的路。

如果你也是這樣的人，或對這樣的工作者感到好奇，歡迎你加入六月的南區自由小聚，見一見這群在大自然中默默行動的人們。這一次，就讓我們合夥的不只是自然，還有人與人之間的理解與連結。