一是自身，例如自己在工作中設定的角色、工作時間與成本，或是接案工作的流程、範疇類型。另一個則是對案主的不了解，諸如案主的需求與侷限、案子背後隱藏的結構。如果我們將溝通視為理解彼此的方式，就更有機會釐清自己與案主的真實樣貌，創造出良好合作過程。這次的共學小聚以接案流程作為階段，一一討論了會遇到的溝通困難。經由整理，可以歸納為下面四種目的。
｜開啟機會
有些人天生害羞，不知道如何開啟對話，但在接案真正開啟前，人際關係是自由工作者必須經營的部分。我們就是自己的業務員，因此談到如何展開與陌生人的對話時，小聚現場大家分享了「好奇心」與「同理心」兩種方式。
一個是運用好奇心觀察陌生的對象，向他提問開啟話題。另一個則是想像自己是他，那麼在此刻情境，你會想被聊些什麼？會注意到什麼？好奇心與同理心的確是溝通的基礎，由於溝通是了解彼此，所以借助這兩種方式，的確能夠有效的跨越以自己為核心的思考習慣，逐步了解他人。
｜釐清認知
不少小聚夥伴都深陷「合作項目不清」的困境，包括客戶開工後陸續增加工作內容，或是遇見不了解現場的上上級，遙控干涉決定。這部分我們參考了本季第一堂課的「接案流程大公開」中幾項要點，包括
- 不要害怕釐清詳細需求（時程、需求、費用）
- 分析 stakeholders(利益關係人) ：辨認關係人、判斷關係人的影響及階層、瞭解關係人的需求、邀請關係人參與
- 盡可能留下以文字溝通共識(Email / 通訊軟體)
談到不要害怕釐清需求時，有夥伴分享自己過去真的很怕。擔心問出來的問題被嫌笨，也擔心被拒絕。然而，她經過「練習」終於克服這個懼怕。因為她知道如果不問清楚，同樣問題會一再發生，而且不知道以哪種形式哪些時候。於是就在生活中尋找場合、藉由一次又一次練習詢問對方細節，她發現釐清彼此認知其實不會冒犯他人或造成嫌隙，反而是案主感到舒服或開心的。
在現場之外的溝通，通常很容易被遺忘。但是接案工作者絕對必須看見接案現場後的結構或利益關係人。當你接到一個委託時，必須全面性地瞭解哪些人將影響你的工作，不要只是單單守著聯繫窗口應對，我們可以多詢問多了解案子的全面樣貌，甚至這個專案在對方業界裡的位置。這是在工作項目之外最容易被忽略的隱藏關鍵，但如果稍微掌握，就有機會在回到現場應對溝通時，將對方的情境也考慮進去。
｜價值與價格
報價，是自由工作者最常出現的「互動」難題，究竟該怎麼報價才不委屈自己，也能在競爭中脫穎而出。
小聚現場大家參考了「接案流程大公開」中的建議，自由工作者可以藉由推算自己的工作時數、從利潤回推，抓出真實的成本。這些成本是業主們並不了解的，因此可以先整理好自己的價目表，或是引用大多數業界上的平均價目表，在與業主溝通時為他定錨。
當然，不同資歷的自由工作者在報價上的起心動念也會有所不同。新手求累積、老手求人脈、高手創品牌。如果是業界新人的確可以藉由大量工作現場累積經驗，這種時候的報價目的是求累積，不過，這並不代表必須低到破壞行情來爭取接案。因為壓價而來的接案品質通常拙劣，累積拙劣經驗對未來並沒有幫助。
有些工作者對於報價的焦慮在於擔心錯過一個案子沒有下一個，那這部分要釐清的恐怕不是溝通技巧，金錢焦慮不一定用接案收入能夠安撫，通常是確認自己規劃了何種路徑成為自由工作者，才能歸納出接案與報價形式，適合金錢焦慮的自己。
｜期望管理
業主不尊重專業，是許多自由工作者常抱怨的主題。不過反過來其實業主端也時常困擾於接案者的工作現場資訊不明與不好配合。這當中的落差我們可以稱為期望管理，兩造對雙方都有一些期望，但怎麼讓期望和現實狀況更接近呢？
資訊平移是一種方式，接案工作者可以將業主想像成一個等待你陪伴與教育的角色，你要準備哪些資訊才能提升和打開他的視野？讓他具備足夠詞彙和你進入真正討論？多安排幾次進度對焦會議，或是邊製作邊教學讓他理解你的工作專業，這都能夠協助業主因了解而尊重你。
另一方面，工作者也必須理解不同接案現場的身份設定。有時候自己就只是一位工作者，不應過度干涉對方的價值觀與管理哲學，明確將工作權責分清，就有機會避開心委屈的情境。但如果遇到好溝通和開放性足夠的業者，自由工作者當然可以積極向上管理，用陪伴的心情與業主共同創作一場好的作品。
